Принцип дії синхронного генератора ґрунтується на явищі електромагнітної індукції. Ротор з магнітними полюсами створює магнітне поле, що обертається, яке, перетинаючи обмотку статора, наводить в ній ЕРС. При підключенні до генератора навантаження генератор буде джерелом змінного струму.