Працює лічильник мотогодин просто. При запуску двигуна вмикається годинниковий механізм лічильника, його показання відображаються на індикаторі. При зупинці двигуна лічильник також завершує роботу. Тому реєстрація часу напрацювання здійснюється лише під час роботи силового агрегату.